现如今的越南国在清嘉庆前称安南国，是当时中国的属国。乾隆帝曾出兵安南，支持黎维祁与安南国王阮光平交战，并作为“十全武功”之一，大肆宣扬。. V% M' g7 f9 J+ S! I# X' D5 V

; d, u3 }* w: U; @2 z5 @嘉庆即位以后，安南的局势一度更加动荡不安，阮光平死后，其子阮光纘继位，不仅与故广南王的后裔阮福映发生内战，还暗中支持中国广东省一带“洋盗”的活动，而嘉庆却无力象乾隆时那样耀武扬威，只得采取克制优容态度，终于酿成严重问题。“洋盗”事件从最初就有阮光纘支持的安南人参与，嘉庆深知此情，但只是说：内地人民出洋为“匪”，还无法官为禁止，何况外国人，怎么值得为这种事兴师动众去征讨该国呢？. \. O+ c/ G* N+ M4 c  y

2 g- G3 u# s5 Y3 R9 C/ Z阮光纘与阮福映交战之后．都想讨好清廷以让清廷支持自己，阮光纘一改过去做法，把60多个“洋盗”解送到广东；阮福映得知，也缚送“洋盗”到广东正法。嘉庆对比，却采取了“坐山观虎斗”的态度，嘱咐粤督吉庆，说安南两派自相吞噬，与我国无关，不必过问．如果安南有人内投，自应妥为安置，如果来我国请兵，则一定要据实奏闻。对一直向自己朝覲纳贡的小国如此挑衅置之不理，如此内乱又公然表示不干涉，这在一向以“天朝”自居的清廷，实是少见之事。. H& L* @& o. f' U$ {9 h6 Q6 D

, k- e4 X/ f/ H9 x: U$ ^7 s. R嘉庆七年（1802），阮福映击败阮光纘而登上国王宝座，遂遣使清朝，请求以“南越”为国名。嘉庆对此类问题．倒是非常敏感，立即指令军机处：以“南越”二字册封，断不可行。因为南越之名，包罗甚广，考之前史，如今的广东、广西地界，都包括在内。嘉庆认为，阮福映即使领有整个安南，也不过是交耻故地，怎么竟敢称为南越，他到底想要干什么？于是，嘉庆让军机处密饬广东、广西一带海道边关的地方官留心防备，以防阮福映图谋不轨。
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其实，阮福映表现还是极为恭顺的，他之所以想用“南越”作国名，是因他原从越裳之地起家，如今又吞并安南，所以以两地各取一字为“南越”，并没有其它非分之想。嘉庆在摸清实情之后，倒也灵活，持令广西巡抚孙玉庭转知阮福映，册封该国为“越南”，因其先据越裳，越字自应在前，后有安南，南字理应居后。从地理位置看，该国又位于百越之南，如此称呼，也不会与古代的“南越”相混淆。阮福映得知．也很满意，双方皆大欢喜，而“越南”国名，也就沿用至今。然而，对嘉庆帝来说，既已无力施加武力控制，也就只好耍耍外交手腕，以维持“天朝”体面。